לימודים אקדמיים למבוגרים

לימודים הם חוויה מעשירה בכל גיל, כך שגם אם לימודים אקדמיים מזוהים בעיקר עם צעירים והסטודנט הממוצע הוא בן עשרים ומשהו, הרי שאין שום סיבה שמבוגרים יותר לא ייהנו גם כן מהאופציה של לימודים במסגרת אקדמית – ולעומת זאת יש המון סיבות למה כן כדאי לעשות זאת.

אם בעבר היינו רוכשים מקצוע ומתמידים באותו מקום עבודה עד היציאה לפנסיה הרי שכיום הקריירה הולכת ומתארכת ובעיקר מתאפיינת בשינויים רבים יותר – בין אם כאלה הנכפים עלינו כתוצאה מתמורות מבניות בשוק העבודה ובעולם בכלל, ובין אם כאלה שאנחנו מכוונים אליהן עקב הרצון להתחדש ולחדש.

לימודים אקדמיים הם קרש קפיצה לקריירה. כך, למשל, תוכלו למצוא עורכי דין לא מעטים שהחלו ללמוד בגיל 50+ ועושים חיל בעבודתם, אנשי הייטק שביצעו הסבה בגיל מתקדם וישנן עוד דוגמאות רבות למי שבאמצע החיים (וחשוב לזכור שתוחלת החיים לא מפסיקה לעלות) בחרו אפיק חדש והתמקצעו בו, בין השאר באמצעות לימודים אקדמיים שבימינו הם הבסיס לרוב העיסוקים.

סיבה מצוינת נוספת לפנות ללימודים אקדמיים בגיל מבוגר היא עניין.

הידע שעומד לרשות המין האנושי כיום נרחב ועמוק לאין שיעור מזה שהיה קיים רק לפני דור, ומבוגרים הרוצים להכיר טוב יותר את העולם פונים ללימודים, בין אם אקדמיים ובין אם אחרים.

לימודים שכאלה לא רק תורמים ידע יקר ערך ומוסיפים עניין לחיים אלא גם מהווים יציאה מבורכת מהשגרה, שבמקרים רבים בגיל מבוגר כבר מתחילה לתת את אותותיה ולשחוק אותנו.

בנוסף, לימודים בעלי אופי אקדמי מהווים אימון מצוין למוח, ומפחיתים במידה משמעותית את הירידה הקוגניטיבית שבעבר נתפשה כחלק בלתי נפרד מההזדקנות (כמו גם מצמצמים במידה ניכרת את הסיכון לדמנציה). 

אוניברסיטאות ומכללות רבות מציעות תוכניות מיוחדות במסגרת לימודים אקדמיים למבוגרים. בחלק מהתוכניות תזכו לתואר ראשון ובאחרות לא, אולם בכל מקרה מאחר שמדובר במסלולים המותאמים בקפידה לקהל מבוגר הרי שהתועלת מקסימלית.

דוגמה אחת ללימודים שכאלה היא תוכנית ברוקדייל של אוניברסיטת בר אילן, אחת האוניברסיטאות המתאפיינות בקשר חזק במיוחד עם הקהילה. במסגרת תוכנית זו יכולים סטודנטים מבוגרים ליהנות מקורסים אקדמיים במעמד של "שומעים חופשיים" (כלומר ללא חובת בחינות) וכן מקורסי העשרה מרתקים דוגמת "המזרח כבר לא רחוק יותר", "מסע קולנועי" או "בוחרים להרגיש טוב – לחיות בשלווה ולאהוב את מה שיש". כל הקורסים נלמדים כמובן בקמפוס המטופח של בר אילן, כך שהסטודנטים המבוגרים נהנים גם מאווירה נעימה ומעצימה. 

בנוסף לתוכניות המיוחדות, ישנן הקלות ניכרות בתנאי הקבלה למסלולים ה"רגילים" באוניברסיטאות ובמכללות כבר מגיל 30 ומעלה, כך שמי שנבצר ממנו ליהנות מלימודים אקדמיים בגיל צעיר יכול לעשות זאת בגיל מבוגר יותר, ולהוכיח – בעיקר לעצמו! – שלעולם לא מאוחר מדי ללמוד משהו חדש.