אנשים בקרב האוכלוסייה המבוגרת שבינינו, מבוגרים, קשישים, סיעודיים ואחרים עם מוגבלויות פיזיות ו/או נפשיות שונות נדרשים במרבית המקרים לקבל עזרה ותמיכה צמודה שתסייע להם בהתנהלות יומיומית השוטפת.
חוסר תפקוד
במקרים בהם אנשים מבוגרים אינם יכולים לתפקד בכוחות עצמם ואינם כשירים מבחינה משפטית לדאוג לצרכיהם האישיים, לכספיהם, גופם ורכושם ממנה בית משפט אפוטרופוס לטיפול בענייניהם. בתרחישים רבים, מעדיפים האנשים המבוגרים (חסויים במקרה הזה) או קרובי משפחתם לבחור במינוי אפוטרופוס שהינו קרוב משפחה.
מינוי אפוטרופוס
לרוב, מינוי אפוטרופוס נחשב להליך בעל משמעות רבה וחשובה לחסוי (האדם המבוגר/ האדם המוגבל). למעשה מדובר על מהלך שגורם לחסוי לאבד שליטה על חייו, או לפחות, על חלק מהם ולכן ההליך עצמו חייב להיעשות ברגישות מקסימאלית תוך כדי חשיבה על החסוי, על אורח חייו ועל אלמנטים מרכזיים חשובים עבורו. האפוטרופוס חייב להיבחר בהתאמה מרבית לחסוי מתוך מחשבה על צרכיו. משום כך, ישנה חשיבות גם לבחירת עו"ד מטפל נלווה שנדרש לגלות רגישות מרבית אל מול החסוי ובני משפחתו ולתרום מניסיונו והידע המקצועי שלו בתחום זה.
סוגי אפוטרופוסים
ניתן להבחין כיום עקרונית בשני סוגי אפוטרופוסים, להלן הסוגים קיימים:
אפוטרופוס טבעי
כאלו שהינם טבעיים דוגמת הורים לילד מוגבל שאמורים לקבל החלטות לגביו בשיתוף פעולה והסכמה מלאה. במידה ולא קיימת הסכמה מלאה ביניהם אזי להחלטה אין תוקף משפטי. במקרים דחופים, רשאי כל הורה לקבל החלטות תוך כדי הפעלת שיקול דעת באופן עצמאי. קיימים מקרים של סכסוכים בין הורים, מקרים אחרים של הורים החיים בנפרד, מקרים בהם ההורה אינו מסוגל לקיים חובותיו ומקרים נוספים.
אפוטרופוס מתמנה ע"י בית משפט
תפקיד זה מסוג אחר הוא זה שמתמנה על ידי בית משפט והדבר נעשה במקרים בהם ההורים אינם כשירים לשמש כאדם אחראי זה מסיבות מגוונות, כאשר אין הורים ומעוד סיבות. אפוטרופוסים יכולים להיות אנשים יחידים, מספר אנשים יחד, תאגידים דוגמת הקרן לטיפול בחסויים, וכן האפוטרופוס הכללי. בית המשפט גם מחליט אם הטיפול שניתן לחסוי יהיה על רכושו או על גופו או על שניהם גם יחד. ניתן לקבוע תפקיד זה לתקופה זמנית או ארוכה בהתאם לצורך. בעיני החוק מינוי אפוטרופוס נועד להגנה על החסוי.
סיוע משפטי של עו"ד
במרבית המקרים, בני המשפחה הממנים אפוטרופוס לקרובם מעדיפים שהליך הטיפול בעניין יתבצע בסיוע עורך דין המוכר להם משנים קודמות של היכרות עם המשפחה והנחשב מהימן בעיניהם. לרוב, עו"ד שכזה מכיר מקרוב את קורות חייהם וטיפל בנקודות בעייתיות ואחרות בתקופות שונות של חייהם.
אמינות ואתיקה
עורך דין העוסק בתחום זה נדרש להיות איש מקצוע אמין אשר מקפיד לפעול תחת כללי האתיקה הרשמיים והמקובלים בתחום כאשר הוא נחשב גם כחלק מהמערכת המשפטית ומחויב לה. משום כך וגם בשל ניסיון רב שרכש לרוב אל מול המשפחה הוא קרוב לוודאי יהיה האיש הנכון להסתייע בו למשימת מינוי האפוטרופוס כאשר בסופו של יום רק בית המשפט מוסמך לדון בנושא ולמנות את האפוטרופוס המיועד.