אנשים רבים המגיעים לגיל מבוגר או ל"גיל הזהב" אינם מסוגלים עוד לתפקד כראוי בכל הקשור למטלות היום יום, והם זקוקים לעזרה. כיום ישנן כמה וכמה דרכים כדי להתמודד עם מצבים אלה בצורה ראוייה ומכובדת. הצורות השונות העומדות בפני משפחות המעוניינות לעזור להוריהן המצויים במצב זה הן מגוונות, וכוללות בין היתר את האפשרויות הבאות:
• בית אבות – ישנם בארץ בתי אבות רבים המעניקים שירותי מחייה וסעד לאנשים הזקוקים לכך. בתי אבות נבדלים אלה מאלה בטיב השירות והאמצעים שעומדים לכל משפחה. בתי אבות כוללים לינה במקום, ארוחות, שירותים בסיסיים של רופא או אחות, חוגים ופעילויות שונות וכדומה.
• דיור מוגן – שיטה זו היא למעשה הרחבה של רעיון בית האבות למקום הרבה יותר רחב המאפשר חיים ברמה גבוהה ועם פעילויות רבות, חוגים, חדרי כושר, בריכת שחיה, גן גדול ורחב ידיים וכדומה. ברוב המקומות הללו יש גם מחלקה סיעודית לקשישים שאינם מתפקדים כלל.
• מטפל/ת אישית – גם העסקת עובד לטיפול בקשישים מאד נפוצה כיום, ורבים נעזרים בשירות של עובדים זרים המתמחים בסוג עבודה זו. המדינה מעניקה שירותים אלה לאנשים שאינם מסוגלים עוד לעשות את מטלות היומיום הדרושות למחייתם כגון: רחצה והתלבשות, אכילה, עשיית הצרכים וכדומה. המטפל עוזר לקשיש בכל המטלות הללו, וכן בכל הקשור ברכישת מוצרי מזון והכנת האוכל, הליכה משותפת לרופא וכדומה. מטפל אישי יכול לעבוד במשרה מסביב לשעון 24 שעות ביממה או לכמה שעות ביום בלבד, והדבר תלוי במצבו של הקשיש.
• מגורים ליד הבית – צורה נוספת לטיפול בקשישים היא על ידי סידור מגורים ליד הבית. אנשים רבים כיום גרים בבתים פרטיים, אך אין להם מספיק מקום בבית, כדי לשכן את הוריהם, גם אם הם מעוניינים בכך. על מנת להתגבר על הבעייה ניתן לרכוש כיום בית מכולה שניתן להציב אותו בחצר הבית, ולאפשר להורה לגור בסמיכות לילדיו ונכדיו, ועדיין לחוש פרטיות בכל הנוגע לחייו האישיים.
מהו בדיוק בית מכולה?
בית מכולה הוא למעשה מכולה סטנדרטית שיצאה משימוש כארגז שינוע של סחורות, והיא משמשת כבסיס לבניית בית קטן לצרכים אלה ואחרים. מכולות משמשות כיום לבניית בתים, משרדים באתרי בנייה שונים, כבתי כנסת, ואפילו ככיתות לימוד במקומות מסויימים. בית מכולה הוא למעשה שדרוג של המכולה, והתאמתה למגורים כאשר מעצבים את פנים המכולה, כך שתתאים למגורים גם מבחינה פרקטית הכולל גם בידוד ואיטום המכולה לקור או חום, וגם עיצוב המכולה מבחינה חיצונית, כך שתראה כמו בית אסתטי ונעים למגורים.
בצורה זו ניתן לשכן את ההורים ליד הבית של הילדים בלי ליצור לחץ בתוך הבית, ועל ידי כך לאפשר להורים המבוגרים להמשיך לנהל חיים עצמאיים ופרטיים, אך מאד נוחים ובטוחים. ובמידה והם זקוקים לעזרה סיעודית ניתן יהיה לקבל אותה גם במקום מגורים זה.