הגיל השלישי מעניק לרבים מתנה נפלאה – זמן פנוי שניתן לנצל על מנת להתמקד בתחביבים השונים, בתקשורת עם חברים ותיקים, וכן בלימוד ובעיסוק בתחביבים חדשים עליהם פסחו במהלך השנים בשל שעות עבודה מרובות או בגלל התמקדות בבניית קריירה או זוגיות.
בשנים האחרונות העולם הפך לטכנולוגי יותר, ובני הגיל השלישי מאמצים בשמחה מוצרים כמו טלוויזיות חכמות, טאבלטים ולפטופים. משחקי הקלפים והשולחן כמו ברידג', רמי, שחמט ודמקה עברו גם הם למכשירי האייפד ולמסך המחשב, ואפילו סדרות הטלוויזיה הנוסטלגיות והמערבונים נגישים כיום לכל אחד דרך האינטרנט.
עבור בני גיל הזהב קיים גם מחסום שפה, מעבר לאתגר הטכנולוגי. מערכת החינוך בעשרות השנים האחרונות משלבת את השפה האנגלית כבר מהכיתות הנמוכות, אך אנשים מבוגרים הנמצאים בארץ עוד מקום המדינה או אלה שעלו אליה ממדינות אחרות, דוברי אידיש, ערבית, צרפתית, רוסית ושפות אחרות לא קיבלו את אותו הרקע בלימודי האנגלית של הדורות אחריהם.
לימודי אנגלית בגיל השלישי משפרים את איכות החיים במגוון תחומים
לדוגמה:
- אישה המעוניינת לשחק ברידג' או שח עם משתמשים שונים ברחבי העולם, כמו גם עם בני משפחה שאינם חיים בסמוך – הם יכולים להיות מעיר אחרת או אפילו מעבר לים. מרבית האתרים הכוללים משחקים כתובים בשפה האנגלית ודורשים ידע בסיסי בשפה על מנת לתפעלם כראוי.
- יכולת הבנת השפה האנגלית מסייעת לתפעול תפריטים שונים של מסכי טלוויזיה חכמה או של מכשירי טלפון חכם. בתי אבות רבים מספקים חדרי טכנולוגיה עם חיבור לאינטרנט לשימוש הדיירים בגיל השלישי, ואף אנשי צוות שמסייעים בפן הטכנולוגי, אך מחסום השפה עשוי להפוך את המשימה למורכבת יותר עבור בן משפחה מבוגר.
- לבני הגיל השלישי יש פעמים רבות ילדים ונכדים הנמצאים בחו"ל. חלקם לא למדו מעולם לדבר עברית, והבנת השפה האנגלית מסייעת לשמור על קשר ישיר ובלתי אמצעי עם הנכדים מבלי צורך בתרגום של בן משפחה שיודע אנגלית.
- תוכנות וידיאו צ'ט רבות כמו סקייפ כוללות ממשקים בשפה האנגלית וידיעת השפה יכולה להקל את השימוש בהן. אין כמו ליצור קשר עם בן משפחה באופן שוטף מבלי לנסוע לצד השני של הארץ על מנת להיפגש.
- מבוגרים רבים הם בעלי שמיעה לקויה או ראייה לקויה, והחוקים השונים הקשורים לנגישות ברחבי העולם פותחים בפניהם עולם שלם של מידע בשפה האנגלית, אליו ניתן להגיע בלחיצת כפתור.
- מבוגרים רבים נזקקים לסיוע של עובדים ממדינות אחרות, כמו למשל מהפיליפינים או מתאילנד. עובדים אלה מגיעים לארץ למספר שנים בלבד, ופעמים רבות אינם יודעים ולו מילה אחת בעברית. לימוד השפה האנגלית מסייע לתקשורת ישירה ללא צורך בתיווך של בני משפחה במהלך הטיפול בהם.
- הגיל השלישי הוא הזמן בו רבים אוהבים לטייל ברחבי העולם. ידיעת השפה האנגלית מאפשרת תקשורת קלה יותר במלון או במסעדה, והיכרות עם תיירים נוספים מרחבי העולם.
- המתנה הטובה ביותר שניתן להעניק לבן משפחה או למכר מבוגר הינה היכולת לפתח תקשורת עם אנשים נוספים. בתי האבות היום מלאים בתושבים חוזרים שהעברית שלהם בסיסית, ואת רוב התקשורת עם סביבתם הם מבצעים בשפה האנגלית. ידיעת השפה פותחת אפשרויות להכיר ולהתחבר עם אנשים אחרים דוברי שפות שונות שמרביתם דוברים גם את השפה האנגלית הבינלאומית.