דכאון הוא הפרעה נפשית אשר הלוקים בה חווים דפוס מתמשך של מצב רוח ירוד המלווה בהערכה עצמית נמוכה, אובדן הנאה מפעילויות מהנות, חרדה, חוסר תיאבון, ירידה בתפקוד הכללי וכו'. דכאון הוא תופעה נפוצה בקרב בני הגיל השלישי ולרוב היא אינה מטופלת כראוי.
הסיבות לדיכאון בקרב בני הגיל השלישי
דכאון אינו חלק טבעי מתהליך ההזדקנות, אבל גורמים סביבתיים, נפשיים, ופיזיולוגיים יכולים לעודד דכאון בקרב בני הגיל השלישי. קשישים רבים מפתחים דכאון עקב אובדן של אדם אהוב, תחושת בדידות, אובדן העצמאות, או אפילו עוני. כמו כן, ישנן מחלות גופניות המהוות טריגר לדיכאון כמו למשל: בעיות בבלוטת התריס, סרטן, מחלות לב, פרקינסון, או אפילו שבץ. גם נטילת תרופות רבות יכולה להוביל לדיכאון עקב ההשפעות הכימיות של התרופות על המוח והגוף. בנוסף, דמנציה ומחלת האלצהיימר יכולות גם הן להוביל לדיכאון. כך שלמרות שאין קשר ישיר בין דכאון להזדקנות, ישנם הרבה מאוד גורמים הקשורים להזדקנות אשר יכולים להוביל לדיכאון. אדם החושש כי הוא או אחד הקרובים שלו נמצא בדיכאון צריך לקבל
חוות דעת פסיכיאטרית אשר תאבחן האם זהו המצב או שמא רק אפיזודה חולפת.
כיצד ניתן לטפל בדיכאון בקרב בני הגיל השלישי?
בני הגיל השלישי לרוב עקשנים ויסרבו להודות כי הם לוקים בדיכאון עקב גאווה, או כי הם מפחדים שיחשבו שהם זקנים ומשוגעים. לכן, לפני שמתחילים בטיפול, רצוי לקבל חוות דעת פסיכיאטרית שתאשר כי המצב הינו אכן דיכאון ולא בעיה אחרת. על סמך חוות הדעת יהיה ניתן לאחר מכן להתחיל בטיפול המתאים.
- תמיכה – דיכאון בגיל הזהב יכול להיגרם מתחושת בדידות, ולכן תמיכה של משפחה וחברים יכולה לעזור מאוד בהתגברות על תסמיני הדיכאון.
- פסיכותרפיה – אחת השיטות הטובות ביותר להחלמה מדיכאון היא באמצעות פסיכותרפיה – שיחות עם פסיכולוג אשר עוזרות לטפל בהשלכות החברתיות והתפקודיות של הדיכאון. כמו כן פסיכותרפיה יכולה לשמש כמציאת אוזן קשבת והפגת הבדידות של האדם החולה תוך מציאת פתרון לבעיה.
- תרופות – אחת השיטות היעילות ביותר לטיפול בדיכאון היא באמצעות תרופות נוגדות דיכאון. מרשם לתרופות אלו מתקבל רק לאחר קבלת חוות דעת פסיכיאטרית ומרשם מפסיכיאטר. לרוב מומלץ לשלב את הטיפול התרופתי עם פסיכותרפיה. קשישים רבים חוששים להוסיף תרופות נוספות לסל התרופות היומי שלהם, אבל תרופות נגד דיכאון הן אחד הפתרונות היעילים ביותר לבעיה זו.
דיכאון היא מחלה הניתנת לריפוי
אין שום סיבה שאדם מבוגר יחיה בדיכאון וחרדה תמידיות, אנשים צעירים שלוקים בדיכאון מודעים יותר לבריאות הנפש ולכן ימהרו לקבל חוות דעת פסיכיאטרית וטיפול מתאים. ילדים ובני משפחה של בני הגיל השלישי אשר מזהים כי הוריהם או קרוביהם נמצאים במצוקה הדומה לדיכאון, צריכים להיות אחראיים ולדאוג לכך שהוריהם יקבלו את הטיפול המתאים ביותר שיסייע להם לצאת מהדיכאון.